Le lithium

Le coin du prospecteur

Découvert en 1817 par le chimiste suédois Johan August Arfwedson, le lithium (du grec λίθος (lithos) signifiant « pierre »), désigné par le symbole Li – numéro atomique 3, est un métal mou, de couleur gris argenté. Le lithium est le métal le plus léger et comme la plupart des métaux alcalins, il ternit et s’oxyde rapidement au contact de l’air et de l’eau. Lorsqu’oxydé, il prend une teinte gris foncé qui vire au noir. Il est situé dans le premier groupe du tableau périodique des éléments avec l’hydrogène (H), le béryllium (Be), le sodium (Na) et le magnésium (Mg).