Le remblayage des résidus miniers dans les fosses à ciel ouvert

Un site minier peut comporter plusieurs types de structures dont une (ou plusieurs) fosse d’exploitation à ciel ouvert. Lorsque les opérations à l’intérieur de la fosse sont terminées, l’ouverture peut devenir un emplacement intéressant pour entreposer définitivement les résidus miniers, soit les rejets de concentrateur, soit les stériles, ou même les deux types de résidus ensemble. Les objectifs du remblayage des fosses sont principalement de procéder à la fermeture et à la restauration des fosses, incluant la sécurisation des ouvertures, et de réduire les quantités de résidus miniers à déposer dans les aires d’entreposage en surface dont les parcs à résidus et les haldes à stériles. Ultimement, la fosse remblayée et restaurée n’aura pas d’impact négatif sur l’environnement, par exemple aucun effluent contaminé, et pas de génération de poussière. Le remblayage de résidus miniers dans les fosses est une pratique assez courante à travers la planète et plusieurs exemples de cas sont rencontrés au Québec et au Canada, comme les sites Westwood-Doyon et Solbec, au Québec, et les mines Whistle et Equity Silver, ailleurs au Canada.