Le cobalt

Le cobalt (Co), un élément chimique dont le numéro atomique est le 27, est un métal dur de couleur blanc grisâtre, et qui fond à 1 495 °C. Tout comme le fer et le nickel, il possède des propriétés ferromagnétiques. Sous ces diverses formes minérales, les propriétés pigmentaires de ce métal sont utilisées depuis des millénaires pour produire des pigments d’un bleu profond, le bleu de cobalt. Il a fallu attendre le XVIIIème siècle pour que le chimiste suédois Georg Brandt (1694-1768) réussisse à extraire ce métal en 1735. Dix ans plus tard, il démontre que le cobalt est la cause de la couleur bleue provenant de pigments naturels utilisés dans les verres et les céramiques. Il aura fallu attendre 45 autres années pour que le minéralogiste et chimiste suédois Torbern Olof Bergman réussisse à extraire du cobalt pur en 1780 et reconnaisse le rôle de pionnier de Georg Brandt dans la découverte du métal. Le cobalt tire sont nom de la langue germanique Kobolt, qui signifie lutin.