Radioactivité et matières radioactives naturelles

Le rayonnement fait partie intégrante de notre environnement où on le retrouve naturellement dans la roche, le sol, l’eau et l’air. Nous en retrouvons également dans notre corps dû à l’eau et la nourriture que nous ingérons, puis à l’air que nous respirons. La croûte terrestre représente à elle seule une source potentielle importante de rayonnement dû à la présence de dépôts naturels d’uranium, de thorium et de potassium. Certaines activités anthropiques telles que l’exploitation du pétrole et du gaz ou encore l’exploitation minière et la transformation des métaux contribuent à l’exposition de l’environnement et de l’humain aux matières radioactives naturelles (MRN). Il est donc important de bien maîtriser les aspects géologiques et environnementaux en lien avec les MRN. Il est de plus essentiel de caractériser, gérer et disposer adéquatement des matériaux et ce, dans l’objectif d’assurer la santé et la sécurité des humains et autres composantes de l’environnement. Qu’il soit d’origine naturelle ou anthropique, le rayonnement ionisant préoccupe l’être humain et c’est pourquoi un programme de gestion des MRN structuré et adéquat est requis pour tout projet minier au Québec.